Blue Devils Weiden: Start der Pre-Playoffs

Weiden. Der 1. EV Weiden geht heute in die Verlängerung der Saison. Nach dem Abschluss der Hauptrunde empfangen die Nordoberpfälzer den ERC Sonthofen. In bis zu drei Pre-Playoff-Duellen geht es um die Frage – Playoff-Viertelfinale oder Urlaub?

Blue Devils
Enge Zweikämpfe wie hier in der Hauptrunde gegen den VER Selb erwarten die Blue Devils auch heute abend zum Auftakt der Pre-Playoffs. Es gastiert der ERC Sonthofen. Bild: Oberpfalz-Aktuell / Masching

Von Chris Sternitzke

Mit Märzbeginn fangen die Bärte der Weidener Eishockey-„Cracks“ an zu wachsen. Das bedeutet: Es ist wieder Playoff-Zeit. Während dieser Zeit unterziehen sich die Spieler bis Saisonende keiner Rasur mehr. Nach einer langen Hauptrunde mit 40 Spielen erreichte die Truppe von Trainer Markus Berwanger mit dem achten Platz, nach zwei enttäuschenden Spielzeiten zuvor, ihr Saisonziel. Nun gilt es noch einen draufzusetzen und in den Pre-Playoffs gegen die ERC Sonthofen Bulls in das Finale einzuziehen.

Kein Favorit auszumachen

Einen Favorit im Duell zwischen dem Hauptrunden-Achtplatzierten (1. EV Weiden) und dem Hauptrunden-Neuntplatzierten (ERC Sonthofen) ist schwer auszumachen. Für den EVW spricht das Heimrecht. So empfangen die Devils heute um 20 Uhr zunächst die Gäste aus dem Allgäu in der heimischen Hans-Schröpf-Arena. Am Sonntag (Spielbeginn 18 Uhr) führt die Reise dann zu den Bulls. Zur Qualifikation für das Viertelfinale bedarf es zwei Erfolge. Daraus ergibt sich die Tatsache, dass die Weidener in einem möglichen dritten Spiel die Sonthofer am Dienstag um 20 Uhr in eigener Halle empfangen würden. Mit dem möglichen Heimspiel entgeht der mit vielen Berufstätigen bestückten Mannschaft den aufwendigen Reisestrapazen während der Woche.

Positiv für den Gastgeber ist außerdem die Rückkehr von Florin Ketterer. Der punktbeste Verteidiger trainierte nach seinem Fingerbruch währender der Woche wieder regulär mit. Ein klarer Pluspunkt seitens des Gegners ist die Bilanz in der Hauptrunde. Drei der vier Spiele gingen an die Bullen, sie entführten sogar beide Male die Punkte aus der Oberpfalz. Das letzte Duell Ende Januar ging jedoch mit 5:4 an den 1. EV Weiden.

 Top-Torjäger und starke Angreifer – aber: „Schießbude“ der Liga

Besonders herauszunehmen bei den Oberallgäuern ist Jordan Baker. Der 27-jährige Kanadier ist mit 31 Treffern Top-Torjäger in der Oberliga Süd und mit 71 Punkten zweitbester Scorer. Darüber hinaus sammelten mit George Kink, Marc Sill und dem Ex-Weidener Craig Voakes noch drei weitere Stürmer mindestens 40 Punkte. Im Tor wechselten sich während der Saison Korbinian Sertl und Jenny Harß häufig ab. Wer heute zwischen den Pfosten steht entscheidet sich kurzfristig. Die Defensive bereitet dem EHC jedoch große Schwierigkeiten. Mit 185 Gegentreffern schlug es hinter beiden Torleuten ligaweit am häufigsten ein.

So bleibt es für die Devils zu hoffen, dass sie sich dem zunutze machen und durch einen Erfolg heute und einem weiteren am Sonntag oder Dienstag den Urlaub nach hinten verschieben. Dann dürften die „Cracks“ den Fans am nächsten Wochenende gegen den EV Regensburg oder den EHC Bayreuth weiter stolz ihre Bärte präsentieren.

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