Zelte aus Weiden dominieren das größte LARP-Event Europas

Zelte aus Weiden dominieren das größte LARP-Event Europas

Gastbeitrag von: Tom Radlbeck

Ritter, Magier, Elfen und Krieger – was vor einigen Jahren noch als Nischenphänomen belächelt wurde, ist längst in der Mitte der Gesellschaft angekommen: Live-Rollenspiel, kurz LARP, zieht Jahr für Jahr Hunderttausende Menschen in eine selbst erschaffene Fantasywelt. Und mitten in Weiden sitzt ein Betrieb, der maßgeblich dazu beiträgt, dass diese Welten so aussehen, wie sie aussehen.

Outdoor- und Militärladen mit besonderem Fokus

Der MOUNTAINHILL OUTDOOR+BW SHOP am Standort Brandweiher ist auf den ersten Blick ein klassischer Outdoor- und Militärladen: Bundeswehrbekleidung, Funktionsjacken, Schlafsäcke, Campingausrüstung sowie Markenkleidung von Herstellern wie Alpha Industries, Brandit oder Vintage Industries füllen die Regale. Doch hinter der Fassade verbirgt sich eine zweite, weitaus ungewöhnlichere Geschichte.

Vom Second-Hand-Laden zur Nischen-Erfolgsgeschichte

Inhaber Thomas Nachtmann gründete das Unternehmen 1994 als Second-Hand-Armeeladen – ein bescheidener Anfang. Über die Jahre wuchs das Sortiment, und 2006 folgte der Neubau des heutigen Ladengeschäfts. Doch der entscheidende Wendepunkt kam schon ein Jahr früher, im Jahr 2005 – und er kam nicht von innen, sondern von außen.

Die Veranstalter des ConQuest of Mythodea, des weltweit größten LARP-Events, standen vor einem praktischen Problem: Ihre Zelte hielten den Anforderungen des Großevents nicht stand. Jedes Jahr verwandelt sich das über 100 Hektar große Rittergut Brokeloh in Niedersachsen in eine Fantasywelt – mit bis zu 10.000 Teilnehmerinnen und Teilnehmern –, und dafür braucht es Zelte, die nicht nur gut aussehen, sondern auch tagelangem Dauereinsatz standhalten. Die Veranstalter wandten sich an Thomas Nachtmann. Er sagte zu. Was folgte, war der Beginn einer außergewöhnlichen Nische.

Dreiviertel aller Zelte auf dem weltweit größten LARP-Event

Über 40 verschiedene Modelle umfasst das Sortiment mittlerweile – mehr als 15.000 Zelte und Planen wurden seither weltweit verkauft. Auf dem ConQuest of Mythodea sind schätzungsweise drei Viertel der zu sehenden Zelte – auch jene der Besucher – aus dem Hause MOUNTAINHILL. Wer also durch die Lagerstädte des Großevents schlendert und sich fragt, wer hinter dieser mittelalterlichen Kulisse steckt, bekommt die Antwort: ein kleiner Betrieb mit neun Mitarbeitenden aus der Oberpfalz, der das Produkt nach eigenen Vorgaben entwickelt und europaweit vertreibt.

Die Zelte sind dabei kein reines LARP-Produkt. Sie finden sich ebenso auf Mittelaltermärkten und bei Reenactment-Veranstaltungen – einem weiteren wachsenden Hobby, bei dem historische Epochen möglichst authentisch nachgestellt werden. Gerade die Oberpfalz bietet dafür eine lebendige Szene: Zahlreiche Mittelaltermärkte in der Region sorgen für eine treue lokale Kundschaft. Auch die Pressather Fähnlein, eine bekannte Gruppe aus der näheren Umgebung, gehört zu den Kunden des Hauses.

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Neuer Trend: Aufblasbare Zelte erobern die LARP-Szene

Auch vor der LARP-Welt macht der Zeitgeist nicht halt. Mit der hauseigenen blowee-Zeltserie setzt MOUNTAINHILL auf einen neuen Trend: Zelte mit aufblasbarem Rahmen, die sich in Sekundenschnelle aufbauen lassen. Streng genommen entsprechen sie nicht dem klassischen Mittelalter-Ambiente – optisch ist der Unterschied zum traditionellen Stoffzelt jedoch kaum wahrnehmbar. Die Blowee-Serie entwickelt sich in der LARP-Szene zunehmend zum Verkaufsschlager.

Ein Wachstumsmarkt mit Kultpotenzial

LARP ist längst kein Geheimtipp mehr. Parallel zum ConQuest findet auf separatem Gelände das Fantastica Festival als Mittelaltermarkt für die allgemeine Öffentlichkeit statt – ein Zeichen dafür, wie weit das einstige Nischenhobby in den Mainstream vorgedrungen ist. Immer mehr Menschen suchen nach einem Ausgleich zum digitalen Alltag, nach Gemeinschaft und körperlichem Erlebnis – und finden es in der selbst erschaffenen Fantasywelt.

Thomas Nachtmann und sein Team haben diesen Trend früh erkannt – oder vielmehr: Sie wurden von ihm gefunden. Was 2005 mit einem Notruf der Eventveranstalter begann, hat sich zu einem festen Standbein entwickelt, das den Laden auch überregional bekannt macht. Das Wachstum macht sich mittlerweile auch räumlich bemerkbar: Um die wachsende Nachfrage logistisch bewältigen zu können, wurde ein zusätzlicher Lagerstandort in Parkstein mit rund 2.200 Quadratmetern angemietet.