Gastfamilien für junge Amerikaner gesucht

Gastfamilien für junge Amerikaner gesucht

Im Mittelpunkt der diesjährigen internationalen Tagung von Operation Friendship im schottischen Glasgow standen vor allem die Austauschmaßnahmen für diesen Sommer. So besucht wieder eine Gruppe junger Amerikaner den Landkreis Neustadt vom Freitag, 31. Juli, bis einschließlich Dienstag, 18. August. Hierfür sucht der Verein Operation Friendship Bayern e.V. wieder Gastfamilien, um den Gästen einen besseren Einblick in das Alltagsleben zu ermöglichen.

Die Verantwortlichen von OF Bayern haben wieder ein interessantes Programm für die deutschen und amerikanischen Jugendlichen zusammengestellt. Dazu gehören der Besuch von München und Regensburg sowie eine Schlösserfahrt nach Neuschwanstein und Linderhof. Auch Freizeitaktivitäten wie die Fahrt zum Ochsenkopf mit Sommerrodelbahn, der Besuch des Freizeitparks Monte Kaolino, der Thermenwelt und des Schätzlerbads sowie eine Wanderung durch den Doost zum Brauhaus Floß stehen auf dem Programm. Auch der Empfang durch den Landrat darf nicht fehlen, ebenso der Besuch der Neustädter Feuerwehr und der Gedenkstätte Flossenbürg.

Für die aufnehmenden Jugendlichen entstehen keinerlei Kosten für Fahrten oder Eintritt. Diese werden vollständig vom Verein übernommen. Die Gastfamilien sollten lediglich dafür sorgen, dass die Jugendlichen zu den entsprechenden Treffpunkten kommen. Die beiden Familienwochenenden stehen zur freien Verfügung.

In diesem Zusammenhang wurde auch die Problematik angesprochen, dass es in manchen OF-Mitgliedsländern immer schwieriger wird, interessierte Familien zu finden. Dies hat zur Folge, dass in diesem Jahr zwei aufnehmende Länder kurzfristig absagen mussten. Um den amerikanischen Jugendlichen aber trotzdem die Möglichkeit zu geben, an einem Austausch teilzunehmen, versuchen die übrigen gastgebenden Länder – so auch OF Bayern – eine größere Anzahl von Jugendlichen aufzunehmen als ursprünglich geplant. „Die jungen Amerikaner haben sich ein ganzes Jahr in verschiedenen Aktionen engagiert, um Geld für ihre Reise aufzubringen. Es wäre für sie eine riesige Enttäuschung, wenn sie an keinem Austausch teilnehmen könnten“, so OF-Vorsitzender Felix Steiner.

Internationale Tagung 2027 im Landkreis Neustadt

Vom 31. März bis 4. April 2027 findet die internationale Tagung erneut im Landkreis Neustadt statt. Dies bedeutet laut Kassier Gerhard Steiner für den Verein eine finanzielle Herausforderung, da es für diese Maßnahme keinerlei Fördermittel gibt. „Da wir unseren internationalen Gästen aber auch ein interessantes Rahmenprogramm bieten möchten, wären wir für Spenden sehr dankbar“, so der Kassier. Weiterhin stellt OF Bayern auch den stellvertretenden Vorsitzenden. Der Verein ernannte hierfür Gerhard Steiner.

Ehrenamtliches Engagement und Rückblick

„Dies ist für mich eine große Ehre, und ich bin sehr dankbar dafür. Dieses Datum hat eine besondere Bedeutung für mich. Es war genau vor 50 Jahren, in den Osterferien 1977, als ich zum ersten Mal als Betreuer für den Kreisjugendring mit einer Gruppe nach Bala in Wales im Rahmen von Operation Friendship reiste. Im gleichen Jahr ging es dann als Betreuer nach Mansfield/Massachusetts in die USA“, verriet Steiner.

Auch hier sollen die Gäste in Familien untergebracht werden, und Interessierte können sich jetzt schon bei Gerhard Steiner unter ge.steiner58@gmail.com melden.

Auch die Freizeit kam nicht zu kurz. So gab es eine Führung durch die beeindruckenden Räume der City Chambers – dem Rathaus von Edinburgh –, die Besichtigung der Kathedrale und des Transportmuseums. Natürlich durfte auch eine Führung durch eine Whisky- und Gin-Destillerie mit Verkostung nicht fehlen.

Im Rahmen der Abschlussfeier bedankte sich der zweite Ortsvorsitzende Manuel Würth im Namen der bayerischen Delegation – vertreten durch den Ortsvorsitzenden und gleichzeitig auch internationalen Schriftführer Felix Steiner, Gerhard Steiner mit Ehefrau Annemarie sowie Sandro Stefinger mit Tochter Viktoria – für ein hervorragendes Programm und die herzliche Gastfreundschaft. Am Ende erhielt Gerhard Steiner noch die Flamme der Freundschaft, um diese dann 2027 zu Beginn der Tagung in Neustadt wieder entzünden zu dürfen.