Auf Joseph Hilbert folgt Brigadegeneral Steven Carpenter

Auf Joseph Hilbert folgt Brigadegeneral Steven Carpenter

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Hochrangige Gäste

Kaiserwetter und Sternefunkeln unter weiß blauen bayerischen Himmel, war beim Kommandowechsel des 7th ATC angesagt. Auf dem Paradefeld vor dem Wasserturm hatten sich zivile Gäste und Militärs, darunter nicht weniger als 10 Generäle, Obristen, Kommandeure der US-Streitkräfte, der Bundeswehr und auch der Ukrainischen Ausbildungstruppen sowie Vertreter der Polizei, der Politik und des öffentlichen Lebens versammelt.

Namentlich begrüßt wurden Botschafter und stellv. Leiter der Münchner Sicherheitskonferenz Boris Ruge, Dr. Johannes Urban von der Bayerischen Staatskanzlei, Regierungspräsident Walter Jonas, Ansbachs OB Thomas Deffner und als lokale Matadoren die Bürgermeister Edgar Knobloch aus Grafenwöhr, Hans-Martin Schertl aus Vilseck und Christian Graf aus Hohenfels.

Übergabe der Truppenfahne

Vor der angetretenen Truppenformation übergab Viersternegeneral, Darryl A. Williams, kommandierender General der US-Armee für Europa und Afrika, die Truppenfahne von Brigadegeneral Hilbert an seinen Nachfolger Brigadegeneral Steven P. Carpenter.

Professionelle Ausbildung auch für Ukraininsche Truppen

In der Ansprache dankte General Williams Joseph und Beth Hilbert mit sehr herzlichen und freundschaftlichen Worten für die zweijährige Zeit in Grafenwöhr. Unter der Führung von Brigadegeneral Hilbert hat das 7th ATC seinen Auftrag fehlerfrei erfüllt und für eine erhöhte Einsatzbereitschaft bei den zugehörigen Einheiten gesorgt. Besonders stellte General Williams laufende Übungen, die Ausbildung der Unteroffiziere sowie das Training der ukrainischen Soldaten heraus. 

„Sie werden ausgebildet, zu kämpfen und zu gewinnen“, sagte Williams. Dies sei eine bedeutende Aufgabe, die Hilbert mit dem Team des 7th ATC professionell gemeistert habe. Hilberts Wirken spiegelten die vielen Partnerschaften, Beziehungen und Gemeinschaften wider, die während seiner Amtszeit gepflegt wurden. Brigadegeneral Steven Carpenter, der zuletzt als stellvertretender Kommandeur der 1. US-Kavalleriedivision in Fort Cavazos in Texas eingesetzt war, räumte General Williams die Vorschusslorbeeren ein: „Er ist der perfekte Mann für diese Aufgabe“.

Hilbert dankt Team und “deutscher Familie”

„Es war immer eine Teamleistung, ein Nein gab es nie“ dankte der scheidende Brigadegeneral Joseph Hilbert der Mannschaft des 7. US-Armee Ausbildungskommandos. „Wir fühlen uns geehrt, Teil dieses Teams gewesen zu sein“, sagte Hilbert auch im Namen seiner Frau Beth. Hilbert stellte den Einsatzwillen und die Motivation der ukrainischen Verbände bei deren Ausbildung heraus.

Die Beziehungen zwischen dem Freistaat und dem 7th ATC sowie zu den Bürgermeistern und Nachbarn bezeichnete er als beispiellos. Ein spezieller Dank ging abschließend an die Stadtkappelle Grafenwöhr, die mit den Musikern der USAREUR-Band nach der deutschen und amerikanischen Nationalhymne auch erstmals bei einem Kommandowechsel die Bayernhymne spielte. „Grafenwöhr ist unsere zweite Heimat, ihr seid Familie, Habedere!“ waren Hilberts Abschiedsworte.

Großfamilie Carpenter ins Forsthaus eingezogen

Brigadegeneral Steven Carpenter dankte in seiner Antrittsrede für die freundliche Aufnahme. „Wir steigen hier in große Fußstapfen, die Carpenters fühlen sich geehrt, hier als Teil des Ausbildungskommandos der 7. Armee zu stehen“, so der neue Kommandeur wörtlich.

Steven Carpenter, seine Frau Kaitlin und ihre fünf Kinder, haben bereits das Forsthaus unter dem Wasserturm bezogen und freuen sich auf die Zeit in Grafenwöhr, wie beide beim anschließenden Empfang bekannten. Mit der Großfamilie Carpenter ist das altehrwürdige, ehemalige Forstamtsgebäude bis unters Dach ausgelastet. „Ein Wohnzimmer haben wir bereits zum Schlafraum umfunktioniert“, sagte Kaitlin Carpenter augenzwinkernd.