Naturpark Oberpfälzer Wald erstmals Qualitäts-Naturpark in Schwandorf

Naturpark Oberpfälzer Wald erstmals Qualitäts-Naturpark in Schwandorf

Der Naturpark Oberpfälzer Wald ist erstmals als „Qualitäts-Naturpark“ ausgezeichnet worden. Die Zertifizierung erfolgte im Rahmen des diesjährigen Deutschen Naturpark-Tages des Verbands Deutscher Naturparke e. V. (VDN e. V.), der Ende September 2026 im Naturpark Aukrug stattfand. VDN-Präsident Friedel Heuwinkel überreichte die Auszeichnung an den Naturpark Oberpfälzer Wald, der sich in diesem Jahr erstmals an der „Qualitätsoffensive Naturparke“ beteiligte.

Auszeichnung beim Deutschen Naturpark-Tag im Naturpark Aukrug

„Wir freuen uns sehr, bereits bei unserer ersten Teilnahme die Auszeichnung als Qualitäts-Naturpark zu erhalten“, erklärt der erste Vorsitzende des Vereins Naturpark Oberpfälzer Wald e. V., Landrat Thomas Ebeling. „Die Zertifizierung ist eine wertvolle Bestätigung unserer bisherigen Arbeit und zugleich ein Ansporn, die Entwicklung des Naturparks gemeinsam mit unseren Partnern weiter voranzutreiben.“

Der Naturpark Oberpfälzer Wald gehört damit zu den sieben Naturparken, die in diesem Jahr das Siegel „Qualitäts-Naturpark“ erhielten. Neben dem Oberpfälzer Wald wurden die Naturparke Dübener Heide, Knüll, Nassau, Siebengebirge, Uckermärkische Seen und Zittauer Gebirge ausgezeichnet.

„Die Qualitäts-Naturparke zeigen beispielhaft, wie vielfältig und engagiert die Naturparke in Deutschland arbeiten“, betont Friedel Heuwinkel, Präsident des VDN e. V. „Gemeinsam mit ihren zahlreichen Partnern setzen sich die inzwischen 104 Naturparke auf rund 28 Prozent der Fläche Deutschlands für den Schutz und die Entwicklung unserer Landschaften sowie für eine nachhaltige Zukunft von Mensch und Natur ein.“

Der Naturpark vor der eigenen Haustür

Für viele Menschen in der Region gehört die Landschaft des Oberpfälzer Waldes ganz selbstverständlich zum Alltag – der Naturpark als Schutzgebiet dahinter ist jedoch weniger bekannt. Dabei umfasst der Naturpark Oberpfälzer Wald eine Fläche von rund 82.000 Hektar und erstreckt sich über mehr als die Hälfte des Landkreises Schwandorf.

Der Naturpark verbindet den Schutz wertvoller Kulturlandschaften und seiner Artenvielfalt mit der Entwicklung der Region. Dazu gehören unter anderem Angebote für Erholung und nachhaltigen Tourismus, Umweltbildung und Naturerlebnis sowie Maßnahmen zum Erhalt von Landschaftsbestandteilen, wie Wiesen und Hecken. Davon profitieren nicht nur Gäste, sondern vor allem auch die Menschen, die hier leben.

20 Jahre „Qualitätsoffensive Naturparke“

Die „Qualitätsoffensive Naturparke“ wurde vom Verband Deutscher Naturparke e. V. mit Unterstützung des Bundesumweltministeriums entwickelt und feiert in diesem Jahr ihr 20-jähriges Bestehen. Sie unterstützt die Naturparke dabei, ihre Arbeit kontinuierlich weiterzuentwickeln, Angebote zu verbessern und die Bedeutung ihrer Arbeit in Gesellschaft, Wirtschaft und Politik sichtbar zu machen. Die Teilnahme an der Qualitätsoffensive ist freiwillig.

Umfassendes Prüfverfahren

Grundlage der Qualitätsoffensive ist ein Kriterienkatalog mit mehr als 100 Fragen, die die Naturparke zu bearbeiten haben. Die darin behandelten Themenbereiche sind „Management und Organisation“ sowie die vier Handlungsfelder „Naturschutz und Landschaftspflege“, „Erholung und nachhaltiger Tourismus“, „Bildung für nachhaltige Entwicklung und Umweltbildung“ und „Nachhaltige Regionalentwicklung“.

Im Anschluss besucht ein Qualitäts-Scout den jeweiligen Naturpark, überprüft die Angaben im Rahmen einer externen Evaluation und berät den Naturpark zu möglichen Weiterentwicklungen. Im Naturpark Oberpfälzer Wald fand dieser Besuch im Juni dieses Jahres statt. Den Qualitäts-Scouts gilt ein besonderer Dank für ihre Expertise und die wertvollen Impulse.