Tödliche Grenze: Christine Ascherl erinnert in Bärnau an tragische Schicksale

Tödliche Grenze: Christine Ascherl erinnert in Bärnau an tragische Schicksale

Es sind zutiefst erschütternde Schicksale, die sich einst am Eisernen Vorhang direkt vor der Oberpfälzer Haustür abspielten. Die Journalistin und Autorin Christine Ascherl hat diese Ereignisse akribisch recherchiert: Ein DDR-Familienvater wird vor den Augen seiner Familie erschossen. Ein entführtes Flugzeug landet in Weiden. Jugendliche richten aus Verzweiflung bei einem missglückten Fluchtversuch eine Waffe gegen sich selbst. Ein Amberger Wanderer gerät aus einer Verwechslung heraus auf deutschem Gebiet in einen Kugelhagel tschechoslowakischer Grenzsoldaten.

Mit ihrem Buch „Tödliche Grenze zwischen Ostblock und Oberpfalz“ gab sie den Opfern nun bei einer bewegenden Lesung im voll besetzten Nebensaal des Gasthofs zur Post in Bärnau eine neue Stimme. Gemeinsam mit dem Kulturjournalisten Stefan Voit, der immer wieder bewegende Auszüge aus dem Werk zitierte, führte Ascherl das Publikum durch eine zumeist tragische Zeitreise.

Umrahmt von historischen Fotografien, die den Eisernen Vorhang oft in seiner ganzen unbarmherzigen Brutalität zeigten, und der musikalischen Begleitung der beiden Organisatoren Uli Sangl und Peter Zettelmann beleuchtete Ascherl die traurige Bilanz von über 1.000 Toten zwischen 1948 und 1989. Neben verzweifelten Flüchtlingen betraf dies auch oft junge tschechoslowakische Grenzsoldaten, die dem psychischen Druck am Eisernen Vorhang nicht standhalten konnten.

Dramatische Fluchten und tragische Irrtümer

Doch der Abend bot auch Raum für Geschichten mit gutem Ausgang. So schmuggelte zum Beispiel der spätere Spiegel-Redakteur Wolfram Bickerich seine Verlobte Hanna filmreif im Kofferraum eines flachen britischen Sportwagens unter den tschechoslowakischen Schlagbäumen hindurch in die Freiheit.

Dass die Realität meist viel grausamer war, zeigte der Fall Johann Dick im Jahre 1986. Der pensionierte Oberstleutnant aus Amberg geriet auf deutschem Boden bei Mähring unter Dauerbeschuss; nicht weniger als 84 Schüsse wurden abgefeuert. Nach dem Auffinden seines deutschen Passes verschleppten die völlig überforderten Soldaten den Schwerverletzten über die Grenze, wo er dann auf dem Weg in ein tschechoslowakisches Krankenhaus verstarb.

Zeitzeugenbericht und persönlicher Austausch

Unter den Gästen in Bärnau befand sich mit Berthold Zeitler ein besonderer Zeitzeuge. Er hatte damals als Redakteur für den Neuen Tag über das Grenzdrama berichtet und bezeichnete die Konfrontation vor Ort mit den bis an die Zähne bewaffneten Soldaten als das einschneidendste Erlebnis seiner langjährigen journalistischen Laufbahn.

Bereits im Vorfeld hatte Fan-Star-Reporter Peter Gattaut mit seiner Begleitung Ingrid Käsbauer ein interessantes Interview mit der sympathischen Autorin geführt. Nach dem Vortrag zeigte sich die gebürtige Neustädterin sehr publikumsnah, war für jedes Gespräch zu haben und signierte immer mit einem Lächeln auf den Lippen ihre Bücher. Christine Ascherl setzt ihre Lesetour fort und gastiert am Freitag, 13. November, um 19.30 Uhr im Gemeindezentrum Waidhaus sowie am 19. November in der St. Peter-Buchhandlung in Tirschenreuth – ein Pflichttermin für alle Geschichtsinteressierten in der Region.

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Interview: Hintergründe zur Recherche

Nach deinem Buch über das jüdische Leben in Weiden widmest du dich nun der „Tödlichen Grenze“. Wie kamst du dazu, dich diesen schweren, aber historisch so bedeutenden regionalen Themen anzunehmen?

Christine Ascherl: Ob bei der Judenverfolgung (Holocaust) oder beim Kommunismus mit eingezäunten Grenzen, beides war sehr menschenverachtend und basierte auf einem Unrechtsregime. Die tragischen Schicksale vieler ermordeter Opfer spielten sich direkt vor unserer Haustür ab. Als Gerichtsreporterin habe ich mitbekommen, wie 2017 einige Fälle neu aufgerollt wurden, das hat mich neugierig gemacht. Also habe ich recherchiert, Zeitzeugen oder Angehörige der betroffenen Familien getroffen, Archive durchstöbert und so viel Material zusammenbekommen, dass daraus ein Buch entstanden ist.

Warum ist es dir so wichtig, dass diese Geschichten über den Eisernen Vorhang gerade heute – im Jahr 2026 – wieder im Bewusstsein der Menschen in der Region verankert werden?

Christine Ascherl: Ich bin heute noch entsetzt darüber, dass von 1948 bis 1989 mehr als 1.000 Personen, und viele davon waren blutjung, am Eisernen Vorhang gestorben sind. Es waren nicht nur ermordete Flüchtlinge, sondern auch viele Grenzsoldaten, die durch Unfälle oder Suizid dem System zum Opfer fielen. Gerade in der heutigen Zeit sollte man immer wieder darauf hinweisen, dass es nichts Wichtigeres auf der Welt als Freiheit gibt.

Wie schwierig war es, nach so vielen Jahrzehnten noch verlässliche Quellen, Dokumente oder gar Zeitzeugen für diese oft verschwiegenen Grenzvorkommnisse zu finden?

Christine Ascherl: Die tschechischen Behörden sind sehr kooperativ. Ich konnte viele Archive durchstöbern. Auch bayerische Grenzer oder Angehörige getöteter Menschen am Eisernen Vorhang waren sehr gesprächsbereit – egal ob telefonisch oder in einem persönlichen Gespräch vor Ort.

Was hat dich bei der Recherche zu den Ereignissen direkt rund um Bärnau am meisten überrascht oder erschüttert?

Christine Ascherl: Der Fall von Johann Dick aus Amberg, der bei einer Wanderung im September 1986 auf deutschem Boden von Grenzsoldaten der damaligen CSSR aus einer Verwechslung heraus beschossen wurde, schwer verletzt über die Grenze verschleppt wurde und auf dem Weg in ein tschechoslowakisches Krankenhaus dann verstarb. Dieses Ereignis schlug damals auch politisch hohe Wellen. In meinem Buch wird auch diese Geschichte beleuchtet.