Forum Neustadt Plus zieht Bilanz und wirbt für LEADER-Projekte

Forum Neustadt Plus zieht Bilanz und wirbt für LEADER-Projekte

Auf ein ereignisreiches Jahr 2025 blickte der Verein Forum Neustadt Plus e.V. bei seiner Jahreshauptversammlung im Haus der Biodiversität in Tännesberg zurück. Unter der Leitung des ersten Vorsitzenden, Landrat Andreas Meier, standen neben dem Jahresbericht die aktuelle Verfügbarkeit der LEADER-Fördermittel, die Zukunft des europäischen Förderprogramms sowie die Vorstellung und Beschlussfassung eines neuen Projekts auf der Tagesordnung der anschließenden Vorstandssitzung.

Vielfältige Projekte für den Landkreis

Geschäftsführerin Linda Weismeier gab einen Überblick über die Aktivitäten des Vereins im vergangenen Jahr. Ein wichtiger Bestandteil der Arbeit von Forum Neustadt Plus ist die Begleitung und Umsetzung der LEADER-Förderung, mit der zahlreiche regionale Projekte unterstützt und wichtige Impulse für die Entwicklung des Landkreises gesetzt werden. Im Rahmen des Projekts „Unterstützung Bürgerengagement“ konnten zudem zwölf Kleinprojekte gefördert werden. Sie reichen von der Rehkitzrettung und Umweltbildung bis hin zu neuen Freizeit- und Begegnungsangeboten in den Gemeinden.

Daneben engagiert sich der Verein auch in weiteren Bereichen. Ein Beispiel dafür ist das Projekt „NEW kinderleicht – Bildung erlebbar machen“. Die im Frühjahr 2025 veröffentlichte App wurde bereits über 2.500-mal heruntergeladen und erfreut sich damit großer Nachfrage. Durch verschiedene Maßnahmen der Öffentlichkeitsarbeit und die Zusammenarbeit mit der Fachakademie für Sozialpädagogik in Neustadt/WN wird das digitale Angebot weiter bekannt gemacht und mit neuen Inhalten ergänzt.

Noch Fördermittel für neue Ideen verfügbar

Für die laufende LEADER-Förderperiode 2023 bis 2027 standen der lokalen Aktionsgruppe Forum Neustadt Plus insgesamt rund 1,9 Millionen Euro zur Verfügung. Ein Großteil der Mittel ist bereits für regionale Projekte vorgesehen. Dennoch sind noch Fördergelder vorhanden, die bis zum 31. Januar 2027 für neue Vorhaben vergeben werden können.

Linda Weismeier rief deshalb Kommunen, Vereine, Unternehmen und weitere Interessierte dazu auf, die verbleibenden Fördermittel zu nutzen und Projektideen zeitnah einzubringen. Ziel sei es, die vorhandenen Mittel möglichst vollständig in der Region einzusetzen. Dabei ist allerdings zu beachten, dass alle geförderten Projekte spätestens bis Ende 2028 umgesetzt sein müssen.

Zukunft von LEADER noch ungewiss

Mit Blick auf die Förderperiode ab 2028 ist die Zukunft des europäischen Förderprogramms derzeit noch offen. Die Überlegungen der EU-Kommission zur Neuordnung der Förderfonds geben Anlass zur Sorge. Insbesondere eine mögliche Absenkung der EU-Kofinanzierung von bisher 80 auf 40 Prozent könnte die Umsetzung regionaler Projekte erschweren, da Projektträger künftig mehr Eigenmittel aufbringen müssten. Auch die Entscheidungsspielräume der lokalen Aktionsgruppen könnten dadurch eingeschränkt werden.

Die endgültigen Rahmenbedingungen für die nächste Förderperiode stehen noch nicht fest. Für die ländlichen Regionen bleibt zu hoffen, dass LEADER auch künftig in seiner bisherigen Stärke fortgeführt wird. Denn die Erfahrungen der vergangenen Jahre zeigen, wie wichtig das Förderprogramm ist, um regionale Ideen zu verwirklichen, das Engagement vor Ort zu stärken und die Zukunft der Gemeinden aktiv mitzugestalten.

Café Campo: Ein neuer Erlebnisort für Metzlasreuth

Im Mittelpunkt der anschließenden Vorstandssitzung stand die Vorstellung des LEADER-Projekts „Café Campo – Erdbeercafé, Lernort für Bewegung und Bildung“. Der Projektträger präsentierte den Vorstandsmitgliedern seine Pläne für eine historische Hofstelle mit rund 7.000 Quadratmetern Fläche in Metzlasreuth bei Kirchenthumbach.

Ziel ist es, die bestehende Bausubstanz neu zu nutzen und einen regionalen Erlebnis-, Begegnungs- und Bildungsort zu schaffen. Das Konzept verbindet vier Bausteine: ein Café mit rund 40 Sitzplätzen und regionalen Produkten, einen Sport- und Bewegungsbereich für Functional Training, Yoga und Gesundheitsangebote, ein etwa 3.000 Quadratmeter großes Bio-Erdbeerfeld zur Selbstpflücke sowie einen frei zugänglichen Lehrpfad unter dem Motto „Vom Boden zur Beere“ mit integriertem Kinderspielplatz. Damit soll ein generationenübergreifender Treffpunkt entstehen, der Familien, Kindern und Jugendlichen ebenso wie sport- und gesundheitsinteressierten Menschen neue Möglichkeiten bietet.

Der Vorstand zeigte sich überzeugt und befürwortete das Projekt einstimmig. Für die Umsetzung werden LEADER-Fördermittel in Höhe von rund 82.000 Euro in Aussicht gestellt. Die Eröffnung des Cafés ist für Ende 2028 geplant, die erste Erdbeerernte soll 2029 stattfinden.

Mit dem Beschluss setzt Forum Neustadt Plus ein weiteres Zeichen für die Unterstützung innovativer regionaler Ideen. Gleichzeitig zeigt sich, wie wichtig die LEADER-Förderung für die Entwicklung des ländlichen Raums ist: Sie ermöglicht es, aus kreativen Ideen konkrete Projekte zu machen, die das Leben und die Attraktivität der Region nachhaltig bereichern.